私の周りに、山形出身で、東京で何年か修行して、山形に戻ってきて自分の店を開いた人が何人かいます。ヘアカットのCUTZの小松さん、メキシコ料理のタコス・イ・マルガリータの佐藤さん。話を聞くと、皆さん東京で何かを発見して山形に戻っています。例えば、佐藤さんは東京でメキシコ料理店で働き、タコス料理に可能性を感じたようです。①外で得られた知識をどう山形で生かすのか？他に、②山形→外、③山形→山形 ④外→外がありますが、大袈裟かもしれませんが、山形にとって①をどう生かすかが、運命の分かれ道だと思いました。
山形に住み始めて、シェアオフィスの人たちから山形は焼き鳥が美味いと言われました。焼き鳥ではなく焼き豚も美味いとも言われました。早速、教えてもらった店に行くと、確かに美味い！そして、安い。焼き鳥だと思って食べたら、後で焼き豚だと分かって驚いた店もあります。山形と言えば、ラーメンですが、各地に広がっていて、有名ラーメン店がそこかしこにあるという感じではありません。しかし、Googleで調べてみると、繁華街に多くの高評価の焼き鳥屋が集中しています。食べログの焼き鳥名店１００では、山形県は１店しかありません。GEMINIに聞いても、山形の焼き鳥文化について、ラーメンと一緒に焼き鳥を出す店がある、とおかしな解答です。世界でも日本でも、食に関しては、観光用と地元用では違う部分があると実感しています。